Female genital mutilation is also sometimes called circumcision.
Circumcision is also performed on men. In men, circumcision removes the foreskin of the penis.
In girls and women the clitoris is removed and sometimes also parts of the inner labia. Sometimes the labia are also sewn together. Sometimes the entrance to the vagina is also sewn shut. That's why the term "mutilation" is used; it describes what really happens.
Female genital mutilation is still performed in many countries in Africa and some countries in Asia. Women from the family or the community will do it when the girls are still young. Female genital mutilation is a violation of human rights. In Europe it is forbidden by law. People who mutilate the genitals of girls or women can be punished with imprisonment.
The World Health Organization distinguishes different types of female genital mutilation:
- a partial or complete removal of the clitoris (Type 1)
- a partial or complete removal of the clitoris and the labia (Type 2)
- sewing the labia together, leaving only a small opening for urine and blood to be excreted from the body (type 3)
- all other harmful interventions on the visible sexual organs of a woman, for example, pricking, cutting, scratching and burning.
Female genital mutilation is dangerous to the health of girls and women.
Direct consequences of genital mutilation can be:
- severe pain
- fever
- severe bleeding that can lead to death
- injury to other organs
- extreme fear, trauma
- inflammation in the genitals or even in the whole body
- tetanus
- contraction of HIV or other STIs
- pain when urinating
Consequences for girls in puberty and later in life as adults can be:
- pain during their menstrual period and urination
- scarring
- a painful and complicated birth for mother and child
- fistulas
- infertility
- painful sexual intercourse and reduced sexual desire
- depression and other mental illnesses
Various organizations can give you counselling if female genital mutilation has been inflicted upon you or if you are afraid that it could be inflicted on you. For example here:
Soms wordt vrouwelijke genitale verminking ook besnijdenis genoemd.
Besnijdenissen worden ook gedaan bij mannen. Bij mannen wordt bij een besnijdenis de voorhuid van de penis verwijderd.
Bij meisjes en vrouwen wordt de clitoris verwijderd, soms ook delen van de binnenste schaamlippen. Soms worden de schaamlippen ook aan elkaar genaaid. Soms wordt de ingang van de vagina dichtgenaaid. Daarom beschrijft de term 'verminking' wat er in werkelijkheid gebeurt.
Genitale verminking van vrouwen gebeurt nog steeds in veel landen in Afrika en een aantal landen in Azië. Vrouwen van de familie of de gemeenschap doen dit als de meisjes nog klein zijn. Genitale verminking van vrouwen is een schending van de mensenrechten. Het is in Europa strafbaar. Mensen die meisjes of vrouwen genitaal verminken, kunnen gevangenisstraf krijgen.
De Wereldgezondheidsorganisatie onderscheidt verschillende types vrouwelijke genitale verminking:
- volledige of gedeeltelijke verwijdering van de clitoris (type 1)
- volledige of gedeeltelijke verwijdering van de clitoris en de schaamlippen (type 2)
- aan elkaar naaien van de schaamlippen, waarbij slechts een kleine opening blijft om urine en bloed uit het lichaam af te laten scheiden (type 3)
- alle andere schadelijke ingrepen aan de zichtbare geslachtsdelen van een vrouw, bijvoorbeeld, steken, snijden, schrapen en branden.
Genitale verminking van vrouwen is gevaarlijk voor de gezondheid van meisjes en vrouwen.
Directe gevolgen van genitale verminking kunnen zijn:
- veel pijn
- koorts
- overmatig bloeden, wat kan leiden tot de dood
- letsel aan andere organen
- hevige angst, trauma
- ontstekingen van de geslachtsdelen of in het hele lichaam
- tetanus
- infectie met hiv of andere soa's
- pijn bij het plassen
Gevolgen voor meisjes in de puberteit en later als volwassene kunnen zijn:
- pijn tijdens de menstruatie en bij het plassen
- littekens
- een pijnlijke en moeilijke geboorte voor moeder en kind
- fistels
- onvruchtbaarheid
- pijnlijke geslachtsgemeenschap en weinig seksueel verlangen
- depressie en andere psychische aandoeningen
Verschillende organisaties adviseren u wanneer u als vrouw genitaal bent verminkt of als u bang bent dat dit zal gebeuren. Bijvoorbeeld hier: