Sipas ligjit në Evropë njerëzit mund të zgjedhin lirisht partnerin e tyre.
Njerëzit zgjedhin një partner bazuar në kritere të caktuara. Shpesh njerëzit nuk janë të vetëdijshëm që ata po i përdorin këto kritere. Disa njerëz janë të vetëdijshëm për to dhe duan veç një partner që i plotëson ato kritere. Për shembull:
- origjina;
- personaliteti;
- inteligjenca;
- humori;
- situata financiare;
- paraqitja;
Të dy burrat dhe gratë mund të marrin iniciativën për të filluar një marrëdhënie.
Ndonjëherë prindërit ose pjesëtarë të tjerë të familjes zgjedhin personin që fëmija i tyre do të martohet. Kjo quhet një martesë e ujdisur. Të rinjtë shpesh mund të vendosin nëse duan të martohen ose jo, por ky nuk është gjithmonë rasti. Një martesë e detyruarndalohet me ligj.
Potrivit legii în Europa, oamenii își pot alege liber partenerul.
Oamenii își aleg un partener în funcție de anumite criterii. De multe ori, oamenii nici nu își dau seama că folosesc aceste criterii. Unele persoane sunt conștiente de aceste criterii și își doresc exclusiv un partener care le poate îndeplini. De exemplu:
- origine;
- personalitate;
- inteligență;
- umor;
- situație financiară;
- aspect…
Atât bărbații, cât și femeile pot avea inițiativa începerii unei relații.
Uneori, părinții sau alți membri ai familiei aleg persoana cu care se va căsători copilul lor. Aceasta se numește căsătorie aranjată. Tinerii pot decide deseori dacă doresc sau nu să se căsătorească, dar nu întotdeauna. O căsătorie forțată este interzisă prin lege.