Sipas ligjit në Evropë njerëzit mund të zgjedhin lirisht partnerin e tyre.
Njerëzit zgjedhin një partner bazuar në kritere të caktuara. Shpesh njerëzit nuk janë të vetëdijshëm që ata po i përdorin këto kritere. Disa njerëz janë të vetëdijshëm për to dhe duan veç një partner që i plotëson ato kritere. Për shembull:
- origjina;
- personaliteti;
- inteligjenca;
- humori;
- situata financiare;
- paraqitja;
Të dy burrat dhe gratë mund të marrin iniciativën për të filluar një marrëdhënie.
Ndonjëherë prindërit ose pjesëtarë të tjerë të familjes zgjedhin personin që fëmija i tyre do të martohet. Kjo quhet një martesë e ujdisur. Të rinjtë shpesh mund të vendosin nëse duan të martohen ose jo, por ky nuk është gjithmonë rasti. Një martesë e detyruarndalohet me ligj.
وفقًا للقانون الساري في أوروبا، فإن الأفراد يمكنهم بحرية اختيارشركاءهم .
الأفراد يقومون باختيار الشريك وفقًا لمعايير معينة. في أغلب الأحوال لا يكون الأفراد على وعي بأنهم يستخدمون هذه المعايير. بعض الأفراد يكونون على وعي بها وفقط يريدون شريكًا يفي بهذه المعايير. على سبيل المثال:
- الأصل;
- الشخصية;
- الذكاء;
- المرح;
- الموقف المالي;
- المظهر…
كل من الرجل والمرأة يمكنهما اتخاذ زمام المبادرة ببدء العلاقة .
في بعض الأحيان يقوم الآباء أو أعضاء أخرون من العائلة باختيار الشخص الذي يريد ابنهم الزواج به. وهو ما يطلق عليه الزواج المرتب. والشباب يمكنهم في أغلب الأحوال أن يقرروا ما إذا كانوا يرغبون في الزواج أم لا، لكن الأمر لا يكون دائمًا كذلك. الزواج القسري هو أمر يحظره القانون.