Everyone has their own boundaries. Your boundaries are part of your personality. You have the right to have your boundaries respected. Someone who ignores your boundaries is disrespectful and thus hurts you as a person. If your boundaries are violated, you have the right to do something about it. The boundaries in a partnership can vary.
Something that is acceptable for your partner may be unacceptable for you. You can recognize when your partner crosses your boundaries when you feel uncomfortable with what happens. Your boundaries are crossed when someone is doing something to you against your will. It is not always easy to recognize where your own boundaries are and where the boundaries of others are. That is why it is important to talk about them. Tell other people where your limits are, and be sure to recognize the limits of others and not to disrespect them.
But there are things that very clearly disrespect boundaries. These include, for example:
- being insulted or insulting someone,
- being forced to have sexual intercourse or forcing someone to have sexual intercourse,
- demanding certain types of sex which you do not or your partner does not like,
- being hit by your partner or hitting your partner.
These are all examples of violence and do not have to be tolerated. If someone crosses your boundaries, you can get help by going to the police station or by contacting a counselling centre.
It is important that both partners talk to each other. This can help them to respect the other's limits. Both should agree on what can and cannot happen. No one is allowed to use physical or emotional violence to force the other to do something. Both should try to be equal partners to each other. One person should not have power over another person. Both partners should treat each other attentively and respectfully.
If you feel that your boundaries have been crossed, then say no.
Sometimes you clearly feel that you do not want something, but you cannot explain why. That's ok. You do not need to justify your decision. A "no" is enough. Your partner must respect your decision.
Saying "no" can be difficult, especially if you have strong feelings for your partner. You may be afraid to lose her / him. But your no is important and right. It clearly shows your partner where your boundaries are.
Do not make any commitments to your partner if you do not actually want to. Say "no" clearly and decisively. When doing so, look your partner in the eye as much as possible. If you can, tell her / him why you do not want something. Repeat your message when necessary. You do not need to feel guilty. If your partner does not accept the "no", get help. Find a person who is close to you that you can trust. Or seek professional help at a counselling centre.
If your partner repeatedly forces you to do things that you do not want to do, it is worth asking yourself if he / she is really the right partner for you.
Sexualized violence
If someone uses violence or the threat of violence to get you to do something that you do not want, this is called coercion. Coercion crosses your boundaries.
Sexualized violence is when someone attacks you with words or actions that are meant sexually and intends to humiliate you with them. This person disrespects your boundaries in order to feel more powerful.
Sexualized violence has many forms. It can take place, for example, in the form of insults through sexual words, unwanted contact in intimate areas or even forced sexual activities.
Sexualized violence is forbidden by law, just like any other violence. It is considered a criminal offense and is pursued by the police when it is reported.
Sexualized violence can be exercised by relatives, family members, acquaintances or strangers.
Getting help
Do not feel guilty and do not feel ashamed if you have experienced sexualized violence. There are many people affected by it. Get help:
- Talk to a person you trust.
- Talk to someone from a counselling centre. You can find information about counselling and help in your area on zanzu.de, by calling the helpline "Violence Against Women" or from the independent representative for issues of sexual child abuse.
- Talk to someone at the counselling centre also about the possibility of reporting the incident to the police. The police can help you protect yourself from further violence.
Chaque être humain a ses limites. Elles font partie de sa personnalité. Vous avez le droit à ce que vos limites soient respectées. Une personne qui dépasse vos limites vous manque de respect et elle vous blesse en tant que personne. Si vos limites ne sont pas respectées, vous avez le droit de vous défendre. Au sein d’un couple, les limites ne sont pas toujours les mêmes.
Quelque chose d’acceptable pour votre partenaire peut être inacceptable pour vous. Si vous vous sentez mal à l’aise dans une situation, cela peut signifier qu’on est en train de franchir vos limites. Vos limites sont dépassées quand quelqu’un fait quelque chose contre votre volonté. Il n’est pas toujours facile de connaître ses limites et celles de l’autre. C’est pourquoi il est important d’en parler. Dites aux autres où se situent vos limites et veillez à identifier et à respecter celles des autres.
Dans les cas suivants, les limites ont très clairement été franchies :
- se faire insulter ou insulter quelqu’un
- avoir un rapport sexuel sous la contrainte ou forcer quelqu’un à avoir un rapport sexuel
- exiger certaines pratiques sexuelles que vous ou votre partenaire n’aimez pas
- se faire battre par son/sa partenaire ou battre son/sa partenaire.
Tous ces actes sont des actes de violence qui ne doivent pas être tolérés. Si quelqu’un franchit vos limites, vous pouvez demander de l’aide, aller voir la police ou vous adresser à un centre spécialisé.
Au sein d’un couple, il est important que les partenaires communiquent entre eux. Une bonne communication peut vous aider à respecter les limites de l’autre. Les deux partenaires doivent se mettre d’accord sur ce qui est possible et ce qui ne l’est pas. Personne n’a le droit de forcer quelqu’un à faire quelque chose sous la pression physique ou psychique. Les deux partenaires doivent s’efforcer d’entretenir une relation d’égal à égal. Aucune personne n'est autorisée à exercer son pouvoir sur une autre personne. Les deux partenaires doivent se montrer attentifs et compréhensifs l’un envers l’autre.
Si vous avez le sentiment qu’on dépasse vos limites, dites non.
Parfois, vous sentez clairement que vous ne voulez pas quelque chose, mais vous ne pouvez pas expliquer pourquoi. Ce n’est pas un problème. Vous n’avez pas à vous justifier. Un « non » suffit. Votre partenaire doit respecter votre décision.
Il peut être difficile de dire non, surtout si vous avez des sentiments forts pour votre partenaire. Vous avez peut-être peur de le/la perdre. Mais il est juste et important de savoir dire non. Cela montre à votre partenaire où se situent vos limites.
Ne dites pas oui à votre partenaire si vous n’êtes pas d’accord. Dites « non » clairement et distinctement, en regardant votre partenaire dans les yeux. Si vous le pouvez, expliquez-lui pourquoi vous ne voulez pas faire ce qu’il/elle vous demande. Répétez votre message si nécessaire. Ne vous sentez pas coupable. Si votre partenaire n’est pas d’accord, allez chercher de l’aide. Adressez-vous à une personne dont vous vous sentez proche. Ou adressez-vous à un professionnel compétent auprès d’un centre spécialisé.
Si votre partenaire vous oblige à plusieurs reprises à faire des choses que vous ne voulez pas faire, il faut se demander s’il/si elle est le/la bon(ne) partenaire pour vous.
Violence sexuelle
Si une personne vous oblige par la violence ou une menace de violence à faire quelque chose que vous ne voulez pas faire, elle vous met sous la contrainte. Cette personne dépasse vos limites.
On parle de violence sexuelle quand quelqu’un vous attaque par des paroles ou des actes à connotation sexuelle et cherche ainsi à vous humilier. La personne concernée franchit vos limites pour se sentir plus puissante à vos dépens.
La violence sexuelle peut prendre de multiples formes. Par exemple, elle peut comprendre des insultes à connotation sexuelle, des attouchements sur les parties intimes ou des actes sexuels forcés.
La violence sexuelle est interdite par la loi, de même que tous les autres types de violences. Elle est punie par la loi et fait l’objet de poursuites par la police si une plainte est déposée.
La violence sexuelle peut être exercée par des proches, des membres de la famille, des connaissances ou des étrangers.
Se faire aider
Si vous êtes victime de violence sexuelle, ne vous sentez pas coupable et n’ayez pas honte. De nombreuses personnes sont concernées. Allez chercher de l’aide :
- parlez-en à une personne de confiance
- parlez-en avec un professionnel compétent auprès d’un centre spécialisé. Vous trouverez des informations sur les possibilités d’assistance près de chez vous sur le site www.zanzu.de, auprès de l’assistance téléphonique « Violence faite aux femmes » ("Gewalt gegen Frauen") ou encore auprès de la personne chargée des questions liées aux abus sexuels chez les enfants.
- parlez également avec un professionnel compétent des possibilités de déposer une plainte à la police. La police peut vous aider à vous protéger contre de nouveaux actes de violence.