Every society has a different opinion about what honour is. Honour is often closely linked to the fact that a person is recognized and valued in society. Often a person needs to fulfil certain expectations in order to be recognized. If a person does not meet these expectations, this is often understood as a violation of that person's own honour or the honour of the family.
If the honour of the family is or could be harmed, families sometimes use their power to save or restore the family's honour. The families sometimes also use violence to do this. The members of the family think that through this violence they will restore the honour of the person and the family. This is referred to as honour related violence.
In Germany, any form of violence against other people is forbidden. That is why honour related violence is also forbidden by law and is punished. Even if someone thinks another person has violated his or her honour or the honour of their family.
In Germany, it is not a violation of honour if, for example, a person
- has a (sexual) relationship before marriage,
- is no longer a virgin before getting married,
- is raped (rape is a criminal offense in Germany and is forbidden by law),
- has left his or her family to live in another place,
- is opposed to arranged marriage,
- acts differently than the family wants or expects, for example, does not go home immediately after school,
- dresses differently than the family would like,
- no longer want to be with his or her spouse or decides to leave him or her,
- decides to have an abortion.
Forms of honour related violence
In many societies, men have more freedom and power than women. The roles of men and women (gender roles) are very different. That's why most victims of honour related violence are women.
Honour related violence can have many forms, for example:
- Control: The girl or the woman is supervised by family members and cannot go out with friends or go exercise.
- Physical punishment: The girl or woman is kicked or beaten.
- Psychological punishment: The girl or woman is spoken to offensively or threatened, the other members of the family no longer speak to her, do not look at her and ignore her presence.
- The girl or woman is forced to marry against her will (forced marriage).
- The girl or woman is forced to commit suicide.
- The girl or woman is murdered by another family member.
Sometimes men also experience honour related violence, for example, if they are homosexual or if they disagree with an arranged marriage.
More than one family member can commit this type of violence. The perpetrators are usually men and rarely women. Sometimes it is the victim’s partner.
Getting help
If you are a victim of honour related violence or are afraid of it, seek help:
- Talk to someone you can trust.
- If you go to school, you can contact your teachers for help. Talk about your fear of violence. Tell them exactly what you are afraid of. Then your teachers can better help you.
- Contact specialized organizations or counselling services that can help you. For example Terre des Femmes.
- Contact the police. And talk to someone about the violence. Tell them exactly what has happened to you. Then the police can help you.
Chaque société a une conception différente de l’honneur. L’honneur est souvent étroitement lié au fait d’être un membre reconnu et apprécié au sein d’une société. Souvent, pour être reconnue par les autres, une personne doit répondre à certaines attentes. Sinon, on considère qu’elle salit son propre honneur ou celui de sa famille.
Si l’honneur de la famille est sali ou pourrait l’être, les familles font usage de leur pouvoir pour sauver ou rétablir l’honneur de la famille, en allant même jusqu'à l’usage de la violence. Les membres de la famille croient que cette violence permet de rétablir l’honneur d’une personne ou de la famille. On parle alors de violence commise au nom de l’honneur.
En Allemagne, toute forme de violence sur les autres est interdite. La violence commise au nom de l’honneur est interdite et punie par la loi, même si la personne concernée est d’avis que l’autre personne a sali son honneur ou celui de sa famille.
En Allemagne, l’honneur n’est pas sali si une personne :
- a des petit(e)s ami(e)s (et des relations sexuelles) avant le mariage
- n’est plus vierge avant le mariage
- a été violée (en Allemagne, le viol est un acte criminel interdit et puni par la loi)
- a quitté sa famille pour aller vivre ailleurs
- refuse un mariage arrangé
- ne se comporte pas comme le voudrait sa famille, par exemple en ne rentrant pas immédiatement à la maison après l’école
- ne s’habille pas comme sa famille le voudrait
- ne souhaite plus vivre avec son/sa conjoint(e) et le/la quitte
- se fait avorter.
Types de violence commise au nom de l’honneur
Dans de nombreuses sociétés, les hommes ont plus de libertés et de pouvoir que les femmes. Les rôles de l’homme et de la femme (rôles des sexes) sont très différents. Ainsi, ce sont plus souvent les femmes qui sont victimes de la violence commise au nom de l’honneur.
La violence commise au nom de l’honneur peut prendre de nombreuses formes, telles que :
- le contrôle : la fille ou la femme est surveillée par les membres de la famille et n’a pas le droit de sortir avec des ami(e)s ou de faire du sport
- le châtiment corporel : la fille ou la femme reçoit des coups de pied ou elle est battue
- la punition psychologique : la fille ou la femme est insultée ou menacée ; les autres membres de la famille ne parlent plus avec elle, ne la regardent plus et l’ignorent
- la fille ou la femme est mariée contre son gré (mariage forcé)
- la fille ou la femme est contrainte au suicide
- la fille ou la femme est assassinée par un autre membre de sa famille.
Parfois, un homme peut aussi être victime de la violence commise au nom de l’honneur, par exemple s’il est homosexuel ou s’il n’est pas d’accord avec un mariage arrangé.
La violence peut être exercée par plusieurs membres de la famille. Les auteurs de cette violence sont plus souvent des hommes que des femmes. Parfois, il s’agit du partenaire.
Se faire aider
Si vous êtes victime de violence commise au nom de l’honneur ou avez peur de l’être, faites-vous aider :
- parlez à une personne de confiance.
- si vous allez à l’école, vous pouvez vous adresser à un(e) professeur(e) qui pourra vous aider. Parlez de votre peur de la violence. Décrivez exactement de quoi vous avez peur. Ainsi, votre professeur(e) pourra mieux vous aider.
- adressez-vous à des organismes spécialisés ou à des centres de conseil qui pourront vous aider, par exemple Si vous êtes victime de violence commise au nom de l’honneur ou avez peur de l’être, faites-vous aider : parlez à une personne de confiance. si vous allez à l’école, vous pouvez vous adresser à un(e) professeur(e) qui pourra vous aider. Parlez de votre peur de la violence. Décrivez exactement de quoi vous avez peur. Ainsi, votre professeur(e) pourra mieux vous aider. adressez-vous à des organismes spécialisés ou à des centres de conseil qui pourront vous aider, par exemple Terre des Femmes.
- adressez-vous à la police. Parlez de la violence que vous subissez. Racontez exactement ce qui vous arrive. La police pourra alors vous aider.