De eicellen van een vrouw liggen in de eierstokken. Elke maand verlaat een rijpe eicel een van de eierstokken. Dat is de eisprong.
Een van de eileiders vervoert de eicel naar de baarmoeder. De baarmoeder van de vrouw bereidt zich elke maand voor op een zwangerschap. Het slijmvlies van de baarmoeder wordt dan dikker. Het slijmvlies dient als nest voor de eicel (innesteling).
Als het eitje niet wordt bevrucht, wordt de vrouw niet zwanger. Slijmvlies en bloed vloeien uit de baarmoeder via de vagina uit het lichaam. Dat is de menstruatie.
De menstruatie duurt ongeveer drie tot zeven dagen. De duur is bij elke vrouw verschillend. Nieuw slijmvlies begint weer te groeien en een nieuwe cyclus begint.
Het menstruatiebloed kan op verschillende manieren worden opgevangen, bijvoorbeeld door maandverband, tampons, menstruatiesponsjes of menstruatiecups.
Eerste menstruatie
Een meisje wordt in de puberteitvruchtbaar, meestal als ze tussen 11 en 15 jaar oud is. Als een meisje vruchtbaar is, kan ze kinderen krijgen. Een meisje is vruchtbaar vanaf de eerste eisprong. Ze kan al voor de eerste menstruatiezwanger worden. Ook als ze voor het eerst geslachtsgemeenschap heeft, kan ze zwanger worden.
Menopauze: Einde van de menstruaties
Vanaf een leeftijd van 45 tot 55 jaar hebben vrouwen geen menstruaties meer. De exacte leeftijd is bij elke vrouw anders. De datum van de laatste menstruatie heet de menopauze. Een vrouw kan daarna niet meer zwanger worden.
Enige tijd voor de menopauze vindt de menstruatie onregelmatig plaats. Deze periode wordt de overgang genoemd. De overgang kan enkele maanden tot meerdere jaren duren. Ook in de overgang kan een vrouw nog zwanger worden, als ze geen anticonceptie gebruikt. Praat hierover met uw gynaecoloog voor advies.
Tijdens de overgang verandert de productie van vrouwelijke hormonen. Sommige vrouwen hebben in deze periode klachten zoals opvliegers, stemmingswisselingen, slapeloosheid, concentratieproblemen, hoofdpijn en vermoeidheid. Het slijmvlies van de vagina wordt droger en kwetsbaarder.
Anticonceptie-methoden
Sommige anticonceptie-methoden voorkomen dat het slijmvlies in de baarmoeder groeit of dat een eicel rijpt (eisprong). Voorbeelden daarvan zijn sommige pillen en het spiraaltje. In dit geval bloedt de vrouw niet of heel weinig.
Geslachtsgemeenschap
Sommige vrouwen willen ook tijdens hun menstruatiegeslachtsgemeenschap hebben, anderen niet. Als u dat wilt, kun u geslachtsgemeenschap hebben tijdens uw menstruatie. Dat is geen risico voor uw gezondheid.
U kunt zwanger worden tijdens uw menstruatie. Als u niet zwanger wilt worden, moet u een anticonceptie-middel nemen.
Bij onbeschermde seks tijdens de menstruatie kunt u gemakkelijker met hiv besmet raken.
Los óvulos de una mujer están contenidos en sus dos ovarios. Cada mes, un óvulo maduro sale de uno de los ovarios. Esto se conoce como ovulación.
A continuación, este óvulo viaja a través de una de las trompas de Falopio hasta el útero. El útero de la mujer se prepara cada mes para un posible embarazo: para ello aumenta el grosor de la mucosa que recubre el interior del útero. Dicha mucosa sirve para acoger el óvulo fecundado (implantación).
Si el óvulo no es fecundado, la mujer no se queda embarazada. En ese caso salen sangre y mucosa del útero y se expulsan del cuerpo a través de la vagina. Esto se conoce como regla o menstruación.
La regla dura entre tres y siete días: la duración depende de cada mujer. Después vuelve a crecer la mucosa y empieza un nuevo ciclo menstrual.
La sangre de la menstruación puede recogerse de diferentes formas, como compresas (paños higiénicos), tampones, esponjas menstruales o una copa menstrual.
La primera regla
Las niñas pasan a ser fértiles en el momento de la pubertad, generalmente entre los 11 y 15 años. Si una niña es fértil, puede quedarse embarazada. Las niñas son fértiles desde la primera ovulación, por lo que pueden quedarse embarazadas incluso antes de la primera regla. También pueden quedarse embarazadas aunque sea la primera vez que mantienen relaciones sexuales.
Menopausia: el final de las menstruaciones
A partir de una determinada edad, las mujeres dejan de tener la regla. La edad exacta varía de una mujer a otra y varía entre los 45 y 55 años aproximadamente. El momento de la última regla se conoce como menopausia. Después de la menopausia, la mujer ya no puede quedarse embarazada.
Desde algún tiempo antes de la menopausia, las reglas pasan a ser irregulares. Esa fase se conoce como premenopausia, y puede durar desde unos meses hasta varios años. En la premenopausia aún es posible quedarse embarazada si no se utilizan métodos anticonceptivos. Lo más recomendable es hablar de ello con su ginecólogo o ginecóloga.
Durante la premenopausia aparecen cambios en la producción de hormonas femeninas. En algunas mujeres aparecen molestias como sofocos (bochornos), cambios de humor, insomnio, dificultades de concentración, dolor de cabeza y cansancio. La mucosa de la vagina se vuelve más seca y frágil.
Relaciones sexuales
Durante la regla o menstruación, algunas mujeres desean mantener relaciones sexuales y otras no. Si lo desea, puede mantener relaciones sexuales durante la regla sin que eso suponga ningún riesgo para la salud.
Es posible quedarse embarazada durante la menstruación. Si no desea quedarse embarazada debe utilizar un método anticonceptivo.
Si mantiene relaciones sexuales vaginales sin protección durante la regla es más fácil que le contagien el VIH.