Съгласно законодателството в Европа хората могат свободно да избират своя партньор.
Хората си избиратпартньор въз основа на определени критерии. Често хората не осъзнават, че използват тези критерии. Някои хора са запознати с тях и искат само партньор, който отговаря на тези критерии. Например:
- произход;
- особености на характера;
- интелигентност;
- чувство за хумор;
- финансово състояние;
- външен вид...
И мъжете, и жените могат да поемат инициативата да започнат връзка.
Понякога родителите или други членове на семейството избират човека, с когото тяхното дете ще сключи брак. Това се нарича уреден брак. Младежите могат обикновено да решат дали искат да встъпят в брак, или не, но не винаги е такъв случаят. Бракът по принуда е забранен със закон.
وفقًا للقانون الساري في أوروبا، فإن الأفراد يمكنهم بحرية اختيارشركاءهم .
الأفراد يقومون باختيار الشريك وفقًا لمعايير معينة. في أغلب الأحوال لا يكون الأفراد على وعي بأنهم يستخدمون هذه المعايير. بعض الأفراد يكونون على وعي بها وفقط يريدون شريكًا يفي بهذه المعايير. على سبيل المثال:
- الأصل;
- الشخصية;
- الذكاء;
- المرح;
- الموقف المالي;
- المظهر…
كل من الرجل والمرأة يمكنهما اتخاذ زمام المبادرة ببدء العلاقة .
في بعض الأحيان يقوم الآباء أو أعضاء أخرون من العائلة باختيار الشخص الذي يريد ابنهم الزواج به. وهو ما يطلق عليه الزواج المرتب. والشباب يمكنهم في أغلب الأحوال أن يقرروا ما إذا كانوا يرغبون في الزواج أم لا، لكن الأمر لا يكون دائمًا كذلك. الزواج القسري هو أمر يحظره القانون.