Cinsel istismar, bir kişinin çocuklara ve himayesi altına verilen insanlara karşı vücut temasıyla veya vücut teması olmadan cinsel davranışlarda bulunmasıdır. Vücut teması demek, örneğin çocuğa dokunulması veya çocuğun öpülmesidir. Vücut teması olmadan demek, örneğin suçlunun çocuğun gözleri önünde kendi penisine dokunması veya penisini ovuşturmasıdır. Suçlular ister kadın ister erkek olsunlar, başkalarına zarar vermek pahasına kendi ihtiyaçlarını tatmin etmek için güçlerini ve otoritelerini kullanırlar. Cinsel istismar, şiddetin bir türüdür ve Almanya’da suçtur.

Sexueller Missbrauch sind sexuelle Handlungen an Kindern und Schutzbefohlenen mit oder ohne Körperkontakt. Mit Körperkontakt ist z.B. das Anfassen oder Küssen des Kindes gemeint. Ohne Körperkontakt kann z.B. sein, wenn ein Täter vor dem Kind seinen eigenen Penis berührt und reibt. Die Täterinnen und Täter nutzen ihre Macht oder Autorität aus, um ihre eigenen Bedürfnisse auf Kosten anderer zu befriedigen. Sexueller Missbrauch ist eine Form von Gewalt und in Deutschland eine Straftat.