A veces, el embarazo termina por una perturbación fundamental en la fertilización o en la implantación porque el embrión no sería capaz de sobrevivir. El feto muere. Con frecuencia, no se sabe por qué muere el feto. En un aborto espontáneo, el feto está menos desarrollado que en un parto de niño muerto.

Czasami ciąża kończy się z powodu poważnego zaburzenia przy zapłodnieniu lub przy zagnieżdżeniu się zarodka, ponieważ zarodek nie byłby zdolny do przeżycia. W wyniku tego płód umiera. Przyczyna śmierci płodu często nie jest znana. W przypadku poronienia płód jest mniej rozwinięty niż w przypadku wewnątrzmacicznego obumarcia płodu.